Em 12 de dezembro, decorreu no Auditório da Academia de Marinha, uma Sessão Solene intitulada "Como o Mar fez Portugal", apresentada por sua Eminência o Cardeal Patriarca de Lisboa, D. Manuel Clemente, Membro Honorário desta Academia.
O Presidente da Academia de Marinha, Almirante Francisco Vidal Abreu, nas palavras de Abertura agradeceu a Sua Excelência o Chefe do Estado-Maior da Armada e Autoridade Marítima Nacional, Almirante António Silva Ribeiro, ter aceite presidir à sessão de encerramento dos trabalhos académicos do ano de 2017. Seguidamente referiu que o convite feito a Sua Eminência Dom Manuel Clemente para proferir a conferência de encerramento da atividade anual da Academia, foi prontamente aceite.
"Como o Mar fez Portugal", tema escolhido por sua Eminência, foi acolhido por esta Academia com a mais elevada expectativa.
"O Mar foi a Fronteira que nos fez", disse D. Manuel Clemente ao iniciar a sua "reflexão", lembrando que metade da nossa fronteira é marítima. Desde a Pré-história e durante a Proto-história que o mar é a "fronteira aberta" que trouxe ao nosso convívio contributos culturais de todos os povos da bacia do Mediterrâneo.
A Reconquista fez a primeira união de Norte para Sul, unindo a língua, a religião e os costumes, contribuindo para a estabilidade da nossa identidade, face ao resto da Península, e recordou a importância que tiveram os Cruzados, vindos por mar, na conquista de Lisboa.
O "Caminho do Mar", como destino expansivo, formou a segunda união que alimentado pela "saudade" entrou nas nossas almas e se expandiu por Mar para muito longe.
Terminou a sua reflexão, que connosco partilhou, deixando-nos uma interrogação, "Heróis do Mar nós cantamos na Portuguesa, será nostalgia ou desafio?".